Матера - город в одноименной провинции Италии в регионе Базиликата, который обязан своей бурной славе пещерному поселению Сасси, внесенному ЮНЕСКО в список мирового наследия. Жилища, организованные в скалах из туфа, стали одним из самых ярких архитектурных памятников юга Италии. Дополнительный спрос у туристов туры в Матеру получили после того, как на экраны вышел фильм Мела Гибсона «Страсти Христовы». Иерусалим Гибсон снимал как раз в декорациях Сасси.
Знаменитый путеводитель Lonely Planet называет Матеру «самым необычным городом Италии». Составителей также пленил уникальный район Сасси. Он состоит из двух частей: появившейся первой Сассо Кавеозо (Sasso Caveoso) и более поздней Сассо Баризано (Sasso Barisano). Сегодня они представляют собой уникальный музейный памятник. В Сасси отныне можно найти уникальные аутентичные бутик отели Матеры, расположенные внутри самых больших пещер.
Стоит отметить, что в средние века Сасси являлись прибежищем для бедняков. Здесь обитали целые колонии нищих. И несмотря на то, что в 1950-х годах власти Италии решили переселить большую часть населения Сасси в новую урбанистическую зону, здесь все еще продолжают жить люди. Во время экскурсии по Матере туристам представляют пещеры, как единственное в мире жилье, которое используется постоянно на протяжении 9000 лет.
ЮНЕСКО и Голливуд – именно им обязана Матера своим нынешним статусом туристического центра Базиликаты. Если раньше здешние гостиницы принимали у себя редких археологов да бекпекров, то сегодня отельный пейзаж сменился на роскошные отели, которые предлагают уникальный сервис. К таким, например, относится L'Hotel in Pietra, который располагается на территории старинного аббатства 12 века.
Матера – этот небольшой город сегодня выбирают для уединенного отдыха в Италии, вдали от шума и суеты, которая неизменно присутствует практически в любом итальянском городе. Тем не менее, сегодня сложно сказать, как долго продержится в статусе «итальянской тихой заводи», потому что все больше туристов стремятся увидеть достопримечательности Матеры воочию.